可持續和綠色金融是近幾年非常流行的產品，但很多人也搞不清楚兩者之間的分別，首先要從ESG和可持續發展的定義先下手。ESG是近年來國際間要求企業除了考慮追逐盈利之外，也要兼顧環境、社會和企業管治，在E（環境）中所有可以得到改善的金融手段便可以稱之為綠色金融，它可以是提供潔淨能源的項目、減少水汚染的項目、回收癈棄產品的項目，並以減低碳排放為主，最近的COP26氣候高峰會便是談論每個國家的目標和實踐方法，在S（社會）中可以改善社會狀況的金融手段如Social Impact Bonds 或Social Funds，舉例有些社會企業經營的餐廳，專門找聾啞人士或銀髪族作為僱員，並可以自給自足，有成功的商業模式便可以考慮Social Finance。

從ESG問題再向外延伸，自2015年聯合國通過的可持續發展議程後，全球都力爭在2030年實現17項可持續發展目標（以下簡稱SDGs）。這17項SDGs，由230多項指標組合而成，涵蓋食物、水資源、城市、生物多樣性、氣候變化等領域。可持續金融是包含綠色和社會兩個元素在內，要兼顧兩方面是比較困難，和社會元素有些是難以量化的。

要決定項目是否綠色，在國際市場間已有了共識，大部分都會採用ICMA（國際資本市場協會）和CBI（氣候債券倡議組織）兩大機構的標準，分別是Green Bonds Principles （綠色債券發行要點）和Climate Bonds Standard（氣候債券標準）。前者通常用於大型基建，後者用於企業，他們都有認可公司為企業作認證的服務，以CBI為例全球只有三十多家認可的公司成為Verifier（認證方），而每一個Verifier也視乎他們的規模和認識行業程度去決定他是地區性還是全球性，和有那些行業是他們可以具備認證的資格。

（原文刊載於《成報》專欄：周一名嘴工作室）